温かいスープがおいしい季節になった。手軽に食べられる市販のカップ入りスープも最近は多種多様。スーパーやコンビニエンスストアの一角にずらりと並ぶ。商品にくわしい専門家おすすめの13品目を「プラス１」読者45人の自宅に届け、試食してもらったところ、野菜が豊富に入った商品が上位に並んだ。

　１位は「クノール　スープブラン　彩り野菜クリーム」（味の素）。ホウレンソウとカボチャなどの野菜が入り「見た目がきれい」（30代女性）という声に加えて「具材の食感がしっかりしている」（50代男性）という評価が目立った。

　「レタス１個、サツマイモ１本分の食物繊維量に相当する」（味の素加工食品部）という4.8グラム以上の食物繊維が具材になっているのも特徴だ。この点についても「栄養のバランスがとれている感じがする」（20代女性）と、若い女性に受け入れられた。

　５種類の野菜が入った２位の 「おどろき野菜　韓国チゲ」（アサヒフードアンドヘルスケア）は、ネーミングに負けることなく「野菜がたっぷり入っていて健康的でいい」（40代女性）。小松菜、キャベツ、ニンジン、モヤシ、ネギの５種の野菜にキクラゲを加えた具材を組み合わせており「他社製品に比べて目新しさがある」（30代女性）。

　ピリ辛のチゲスープは「ほどよい辛さでスープを全部飲めた。体も温まった」（20代女性）などの声があがった。

　３位の 「野菜スープヌードル　鶏湯（チータン）スープのフォー」（日清食品）もモヤシ、黒豆新芽、ニンジンといった野菜の具材を特徴にした商品。「しゃきしゃきとした野菜の食感がよかった」（30代女性）との感想が目立った。野菜の具材と米の麺（めん）である「フォー」を組み合わせた鶏ガラベースのスープは「全体的にあっさりしているうえ、小腹にもたまるのがいい」（30代男性）と好評だ。

　４位は「マギー　野菜たっぷり　パスタ入りベジタブルクリーム」（ネスレ日本）。キャベツ、ズッキーニ、パセリなど５種の野菜とパスタを合わせたクリームスープで「素材の組み合わせがいい」（50代男性）。「冬はクリーム系のとろみがあるスープが飲みたくなる」（30代女性）などの意見が寄せられた。

　５位の「ひじきの豆乳スープ　３つの穀物入り」（理研ビタミン）は発芽玄米、うるち米、大麦とひじきが入ったスープ。「豆乳そのものは苦手だが、このスープはおいしく飲めてヘルシーな感じ」（40代女性）と評価する。

　一次調査として市販のスープにくわしい専門家に「おすすめ品目」をあげてもらい、そのなかから売れ筋データなどをもとに13品目を選んだ。そのうえで、カップスープを週に５回以上食べているという「プラス１」読者50人に、実際に食べて評価してもらうためにそれぞれの自宅に13品目を送った。そのうち回答のあった45人分の評価結果を集計した。

気になるカロリー抑えめ

　「こんがりパンのはいった」 「オクラ入り」 「３つの穀物入り」……。素材の説明をする余り長くなりがちな商品名は、それだけスープと具の組み合わせが多様化していることを表している。上位の品目のほとんどはヘルシー志向にこたえようという商品名。１位から４位までのスープはすべて「野菜」の２文字が並んでいる。

　カロリーを低く抑えている商品が目立つのも特徴だ。５位の「ひじきの豆乳スープ」は69キロカロリー（内容量17グラム）、７位の「マルちゃん　素材のチカラ　めかぶ春雨スープ　オクラ入り」（東洋水産）は51キロカロリー（同14.9グラム）と低く、上位10品目のうち９品目がごはん１杯分程度の200キロカロリーを下回る。

　９位の「龍口春雨　京麺シリーズ　コムタン」（龍口食品）は211キロカロリー（同80グラム）とカロリーが最も高かったが「具もしっかりしていてボリュームがあり、食べごたえがあった」（30代男性）という声が多く集まった。

【調査方法】　市販のカップ入りタイプのスープ約80品目の中から商品に詳しい専門家３人がおすすめのスープ10―15品目をそれぞれあげ、まず13品目を選出。その13品目を2006年12月中旬に「プラス１」読者50人に宅配便で送り、１月５日までに返送された評価結果を集計した。「総合的なおいしさ」のほか「具材とスープのおいしさ」「ヘルシーさ」「冬のおすすめ度」の観点で評価してもらった。　１次調査の選者は高橋信イトーヨーカ堂加工食品部チーフバイヤー、国京明（くにきょう・あきら）伊藤忠食品商品本部営業サポート部長のほか、ローソン商品・物流本部の担当者の計３人。カップ入り商品のうち、みそ汁、シチュー、ラーメンタイプは除外。カップ売りでない粉末タイプも除いた。(参照：日本経済新聞）